Arlette
30-09-2015, 05:10 PM
Es tan pero tan pequeño que pasa fácilmente por el ojo de una aguja. Lleva el nombre de Angustopila domin**ae y fue descubierto en la provincia de Guangxi, en el sur de China.
Aunque puede verse sin necesidad de recurrir a un microscopio, este caracol de 0,86mm de altura es difícil de encontrar.
El caracol es el más pequeño de siete especies diminutas halladas en muestras de suelo recolectadas por un viajero húngaro a los pies de una colina caliza.
En comparación de su pariente más grande, el caracol africano, el A. domin**ae es nueve millones de veces más pequeño.
Los investigadores estiman que podría ser el caracol terrestre más pequeño del mundo.
Las ventajas de ser pequeño
Según Barna Páll-Gergely, investigador de la Universidad de Japón y líder del equipo que trabajó en su identificación, gracias a su tamaño este molusco puede sobrevivir en fisuras extremadamente pequeñas en las laderas de montañas rocosas o flotar en agua, si es necesario.
Probablemente permanece en las grietas hasta que llueve, dice, y luego sale a alimentarse de las películas de alga que crecen en condiciones húmedas.
Es posible también que su tamaño le permita protegerse de sus depredadores.
"El problema de vivir en los trópicos y regiones subtropicales es que hay un ejército de microartrópodos a los que les encanta comer caracoles", le explica a la revista New Scientist Richard Preece, del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge, quien no participó en la investigación.
Mientras que otros caracoles desarrollaron defensas en sus conchas -como aperturas con formas dentadas, trampas, o espacios protegidos- el A. domin**ae parece haber optado por mantener un perfil bajo.
Aunque puede verse sin necesidad de recurrir a un microscopio, este caracol de 0,86mm de altura es difícil de encontrar.
El caracol es el más pequeño de siete especies diminutas halladas en muestras de suelo recolectadas por un viajero húngaro a los pies de una colina caliza.
En comparación de su pariente más grande, el caracol africano, el A. domin**ae es nueve millones de veces más pequeño.
Los investigadores estiman que podría ser el caracol terrestre más pequeño del mundo.
Las ventajas de ser pequeño
Según Barna Páll-Gergely, investigador de la Universidad de Japón y líder del equipo que trabajó en su identificación, gracias a su tamaño este molusco puede sobrevivir en fisuras extremadamente pequeñas en las laderas de montañas rocosas o flotar en agua, si es necesario.
Probablemente permanece en las grietas hasta que llueve, dice, y luego sale a alimentarse de las películas de alga que crecen en condiciones húmedas.
Es posible también que su tamaño le permita protegerse de sus depredadores.
"El problema de vivir en los trópicos y regiones subtropicales es que hay un ejército de microartrópodos a los que les encanta comer caracoles", le explica a la revista New Scientist Richard Preece, del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge, quien no participó en la investigación.
Mientras que otros caracoles desarrollaron defensas en sus conchas -como aperturas con formas dentadas, trampas, o espacios protegidos- el A. domin**ae parece haber optado por mantener un perfil bajo.