Qué es la criptomoneda. Guía para principiantes

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Una criptomoneda es una moneda digital o virtual diseñada para funcionar como medio de intercambio. Utiliza criptografía para asegurar y verificar transacciones, así como para controlar la creación de nuevas unidades de una criptomoneda en particular. Esencialmente, las criptomonedas son entradas limitadas en una base de datos que nadie puede cambiar a menos que se cumplan condiciones específicas. Historia Ha habido muchos intentos de crear una moneda digital durante el auge tecnológico de los 90, con sistemas como Flooz, Beenz y DigiCash emergiendo en el mercado pero inevitablemente fallando. Hubo muchas razones diferentes para sus fallas, como fraude, problemas financieros e incluso fricciones entre los empleados de las empresas y sus jefes. En particular, todos esos sistemas utilizaron un enfoque de terceros de confianza, lo que significa que las empresas detrás de ellos verificaron y facilitaron las transacciones. Debido a las fallas de estas empresas, la creación de un sistema de efectivo digital se consideró una causa perdida durante mucho tiempo. Luego, a principios de 2009, un programador anónimo o un grupo de programadores bajo el alias Satoshi Nakamoto introdujo Bitcoin. Satoshi lo describió como un "sistema de efectivo electrónico de igual a igual". Está completamente descentralizado, lo que significa que no hay servidores involucrados ni una autoridad de control central. El concepto se parece mucho a las redes peer-to-peer para compartir archivos.

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Uno de los problemas más importantes que tiene que resolver cualquier red de pago es el doble gasto. Es una técnica fraudulenta de gastar la misma cantidad dos veces. La solución tradicional era un tercero de confianza, un servidor central, que mantenía registros de los saldos y transacciones. Sin embargo, este método siempre implicó una autoridad básicamente en control de sus fondos y con todos sus datos personales a mano. En una red descentralizada como Bitcoin, todos los participantes deben hacer este trabajo. Esto se hace a través de Blockchain, un libro mayor público de todas las transacciones que ocurrieron dentro de la red, disponible para todos. Por lo tanto, todos los miembros de la red pueden ver el saldo de cada cuenta. Cada transacción es un archivo que consta de las claves públicas del remitente y del destinatario (direcciones de billetera) y la cantidad de monedas transferidas. La transacción también debe ser firmada por el remitente con su clave privada. Todo esto es solo criptografía básica. Finalmente, la transacción se transmite en la red, pero primero debe confirmarse. Dentro de una red de criptomonedas, solo los mineros pueden confirmar transacciones resolviendo un rompecabezas criptográfico. Toman transacciones, las marcan como legítimas y las distribuyen por la red. Posteriormente, cada nodo de la red lo agrega a su base de datos. Una vez que se confirma la transacción, se vuelve infalsificable e irreversible y el minero recibe una recompensa, más las tarifas de transacción. Esencialmente, cualquier red de criptomonedas se basa en el consenso absoluto de todos los participantes con respecto a la legitimidad de los saldos y transacciones. Si los nodos de la red no están de acuerdo en un solo equilibrio, el sistema básicamente se rompería. Sin embargo, hay muchas reglas predefinidas y programadas en la red que evitan que esto suceda. Las criptomonedas se denominan así porque el proceso de mantenimiento del consenso está asegurado con una criptografía sólida. Esto, junto con los factores antes mencionados, hace que los terceros y la confianza ciega como concepto sean completamente redundantes. ¿Qué puedes hacer con las criptomonedas?

Comprar bienes

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En el pasado, tratar de encontrar un comerciante que aceptara criptomonedas era extremadamente difícil, si no imposible. Sin embargo, en estos días la situación es completamente diferente. Hay muchos comerciantes, tanto en línea como fuera de línea, que aceptan Bitcoin como forma de pago. Van desde grandes minoristas en línea como Overstock y Newegg hasta pequeñas tiendas, bares y restaurantes locales. Los bitcoins se pueden usar para pagar hoteles, vuelos, joyas, aplicaciones, partes de computadoras e incluso un título universitario. Otras monedas digitales como Litecoin, Ripple, Ethereum, etc., aún no se aceptan tan ampliamente. Sin embargo, las cosas están cambiando para mejor, ya que Apple ha autorizado al menos 10 criptomonedas diferentes como una forma de pago viable en la App Store. Por supuesto, los usuarios de criptomonedas distintas de Bitcoin siempre pueden cambiar sus monedas por BTC. Además, existen sitios web de venta de tarjetas de regalo como Gift Off, que acepta alrededor de 20 criptomonedas diferentes. A través de las tarjetas de regalo, básicamente puedes comprar cualquier cosa con una criptomoneda. Finalmente, hay mercados como Bitify y OpenBazaar que solo aceptan criptomonedas. Lea más en el artículo "¿Qué puedo comprar con Bitcoins?"

Invertir

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Mucha gente cree que las criptomonedas son la mejor oportunidad de inversión disponible actualmente. De hecho, hay muchas historias de personas que se vuelven millonarias a través de sus inversiones en Bitcoin. Bitcoin es la moneda digital más reconocible hasta la fecha, y el año pasado, un BTC se valoró en $ 800. En noviembre de 2017, el precio de un Bitcoin superó los $ 7,000.

Ethereum, quizás la segunda criptomoneda más valorada, ha registrado el aumento más rápido jamás demostrado por una moneda digital. Desde mayo de 2016, su valor aumentó al menos en un 2,700 por ciento. Cuando se trata de todas las criptomonedas combinadas, su capitalización de mercado se disparó en más del 10,000 por ciento desde mediados de 2013. Sin embargo, vale la pena señalar que las criptomonedas son inversiones de alto riesgo. Su valor de mercado fluctúa como ningún otro activo. Además, en parte no está regulado, siempre existe el riesgo de que sean ilegalizados en ciertas jurisdicciones y cualquier intercambio de criptomonedas puede potencialmente ser pirateado. Si decide invertir en criptomonedas, obviamente Bitcoin sigue siendo el dominante. Sin embargo, en 2017 su participación en el mercado de cifrado se redujo drásticamente del 90 por ciento a solo el 40 por ciento. Actualmente, hay muchas opciones disponibles, algunas monedas se centran en la privacidad, otras son menos abiertas y descentralizadas que Bitcoin y algunas simplemente lo copian. Si bien es muy fácil comprar Bitcoins (existen numerosos intercambios que comercian con BTC), otras criptomonedas no son tan fáciles de adquirir. Sin embargo, esta situación está mejorando lentamente con los principales intercambios como Kraken, BitFinex, BitStamp y muchos otros que comienzan a vender Litecoin, Ethereum, Monero, Ripple, etc. También hay algunas otras formas diferentes de ser moneda, por ejemplo, puede comerciar cara a cara con un vendedor o usar un cajero automático de Bitcoin. Una vez que compró su criptomoneda, necesita una forma de almacenarla. Todos los principales intercambios ofrecen servicios de billetera. Pero, si bien puede parecer conveniente, es mejor si almacena sus activos en una billetera sin conexión en su disco duro, o incluso si invierte en una billetera de hardware. Esta es la forma más segura de almacenar sus monedas y le brinda un control total sobre sus activos. Al igual que con cualquier otra inversión, debe prestar mucha atención al valor de mercado de las criptomonedas y a cualquier noticia relacionada con ellas. Coinmarketcap es una solución integral para rastrear el precio, volumen, suministro de circulación y capitalización de mercado de la mayoría de las criptomonedas existentes. Dependiendo de la jurisdicción en la que viva, una vez que haya obtenido ganancias o pérdidas al invertir en criptomonedas, es posible que deba incluirlo en su informe fiscal. En términos de impuestos, las criptomonedas se tratan de manera muy diferente de un país a otro. En los EE. UU., El Servicio de Impuestos Internos dictaminó que los bitcoins y otras monedas digitales deben gravarse como propiedad, no como moneda. Para los inversores, esto significa que las ganancias y pérdidas acumuladas a largo plazo del comercio de criptomonedas se gravan a la tasa de ganancias de capital aplicable de cada inversor, que se sitúa en un máximo del 15 por ciento.

Mine

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Los mineros son la parte más importante de cualquier red de criptomonedas y, al igual que el comercio, la minería es una inversión. Esencialmente, los mineros brindan un servicio de contabilidad para sus respectivas comunidades. Contribuyen con su poder de cómputo para resolver complicados acertijos criptográficos, que es necesario para confirmar una transacción y registrarla en un libro mayor público distribuido llamado Blockchain. Una de las cosas interesantes de la minería es que la dificultad de los acertijos aumenta constantemente, correlacionándose con la cantidad de personas que intentan resolverlo. Por lo tanto, cuanto más popular se vuelve una determinada criptomoneda, más personas intentan extraerla, más difícil se vuelve el proceso. Mucha gente ha hecho fortunas extrayendo Bitcoins. En el pasado, podía obtener ganancias sustanciales de la minería usando solo su computadora, o incluso una computadora portátil lo suficientemente potente. En estos días, la minería de Bitcoin solo puede volverse rentable si está dispuesto a invertir en un hardware de minería de grado industrial. Esto, por supuesto, genera enormes facturas de electricidad además del precio de todo el equipo necesario. Actualmente, se dice que Litecoins, Dogecoins y Feathercoins son las mejores criptomonedas en términos de rentabilidad para los principiantes. Por ejemplo, al valor actual de Litecoins, puede ganar entre 50 centavos y 10 dólares al día utilizando solo hardware de nivel de consumidor. Pero, ¿cómo obtienen beneficios los mineros? Cuanto más poder de cálculo logren acumular, más posibilidades tendrán de resolver los acertijos criptográficos. Una vez que un minero logra resolver el rompecabezas, recibe una recompensa, así como una tarifa de transacción. A medida que una criptomoneda atrae más interés, la minería se vuelve más difícil y la cantidad de monedas recibidas como recompensa disminuye. Por ejemplo, cuando se creó Bitcoin por primera vez, la recompensa por una minería exitosa era de 50 BTC. Ahora, la recompensa es de 12,5 Bitcoins. Esto sucedió porque la red Bitcoin está diseñada para que solo pueda haber un total de 21 millones de monedas en circulación. A noviembre de 2017, se han extraído y distribuido casi 17 millones de Bitcoins. Sin embargo, a medida que las recompensas sean cada vez más pequeñas, cada Bitcoin extraído será exponencialmente cada vez más valioso. Todos esos factores hacen que la minería de criptomonedas sea una carrera armamentista extremadamente competitiva que recompensa a los primeros usuarios. Sin embargo, dependiendo de dónde viva, las ganancias obtenidas de la minería pueden estar sujetas a impuestos y regulaciones de transferencia de dinero. En los EE. UU., FinCEN ha emitido una guía, según la cual la extracción de criptomonedas y su intercambio por monedas planas puede considerarse una transmisión de dinero. Esto significa que los mineros pueden necesitar cumplir con leyes y regulaciones especiales que se ocupan de este tipo de actividades. Lea más en el artículo "Cómo extraer Bitcoin: todo lo que necesita saber".
Aceptar como pago (para empresas)

Si tiene un negocio y está buscando nuevos clientes potenciales, aceptar criptomonedas como forma de pago puede ser una solución para usted. El interés en las criptomonedas nunca ha sido tan alto y solo va a aumentar. Junto con el interés creciente, también crece la cantidad de cajeros automáticos criptográficos ubicados en todo el mundo. Coin ATM Radar actualmente enumera casi 1.800 cajeros automáticos en 58 países. En primer lugar, debe informar a sus clientes que su empresa acepta monedas criptográficas. Simplemente poner un cartel junto a la caja registradora debería ser suficiente. Los pagos se pueden aceptar mediante terminales de hardware, aplicaciones de pantalla táctil o direcciones de billetera simples a través de códigos QR. Hay muchos servicios diferentes que puede utilizar para poder aceptar pagos en criptomonedas. Por ejemplo, CoinPayments actualmente acepta más de 75 monedas digitales diferentes, cobrando solo un 0,5 por ciento de comisión por transacción. Otros servicios populares incluyen Cryptonator, CoinGate y BitPay, y este último solo acepta Bitcoins. En Estados Unidos, Bitcoin y otras criptomonedas han sido reconocidas como moneda virtual convertible, lo que significa que aceptarlas como forma de pago es exactamente lo mismo que aceptar efectivo, oro o tarjetas de regalo. A efectos fiscales, las empresas con sede en EE. UU. Que aceptan criptomonedas deben registrar una referencia de las ventas, la cantidad recibida en una moneda en particular y la fecha de la transacción. Si se pagan impuestos sobre las ventas, el monto adeudado se calcula con base en el tipo de cambio promedio en el momento de la venta. Legalidad de las criptomonedas A medida que las criptomonedas se están volviendo cada vez más comunes, las agencias de aplicación de la ley, las autoridades fiscales y los reguladores legales de todo el mundo están tratando de comprender el concepto mismo de criptomonedas y dónde encajan exactamente en las regulaciones y marcos legales existentes. Con la introducción de Bitcoin, la primera criptomoneda, se creó un paradigma completamente nuevo. Las monedas digitales descentralizadas y autosuficientes que no existen en ninguna forma o forma física y que no están controladas por ninguna entidad en particular siempre se establecieron para causar un alboroto entre los reguladores. Se han planteado muchas preocupaciones con respecto a la naturaleza descentralizada de las criptomonedas y su capacidad para usarse de forma casi completamente anónima. Las autoridades de todo el mundo están preocupadas por el atractivo de las criptomonedas para los comerciantes de bienes y servicios ilegales. Además, les preocupa su uso en planes de blanqueo de capitales y evasión fiscal. A partir de noviembre de 2017, Bitcoin y otras monedas digitales están prohibidas solo en Bangladesh, Bolivia, Ecuador, Kirguistán y Vietnam, y China y Rusia también están a punto de prohibirlas. Sin embargo, otras jurisdicciones aún no declaran ilegal el uso de criptomonedas, pero las leyes y regulaciones pueden variar drásticamente según el país. Leer más: Bitcoin es legal