¿Qué es el equipo de minería de Bitcoin?

La red Bitcoin opera con tecnología criptográfica y se basa en gran medida en la minería, una técnica de incentivo para que se generen nuevos bitcoins. En este capítulo, describimos los conceptos básicos del sistema Bitcoin, que subyace en los aspectos técnicos de la red y el proceso de minería. También evaluamos los métodos de minería, las oportunidades y las implicaciones para el beneficio de los mineros potenciales. La minería de Bitcoin es el proceso de ejecutar software con hardware especializado para validar las transacciones de Bitcoin para el libro mayor público de la red Bitcoin, también conocido como blockchain. La red Bitcoin compensa a estos "mineros" por su esfuerzo al liberar bitcoins a aquellos que aportan la potencia informática necesaria. Esto viene en forma de bitcoins recién emitidos y las tarifas de transacción incluidas en las transacciones validadas cuando se extraen bitcoins. Cuanto mayor sea la potencia informática que aporten los usuarios, mayor será su parte de la recompensa.

Las máquinas que mantienen la red Bitcoin han experimentado un rápido desarrollo tecnológico durante la última década. El equipo de minería es una característica clave del éxito de la red Bitcoin porque estas máquinas determinan si es rentable para los mineros hacer lo que están haciendo, es decir, procesar los cálculos necesarios para incrustar bloques de transacciones en la cadena de bloques. Aunque algo pasado por alto, la historia de los equipos de minería de bitcoin también es una explicación clave de por qué la actividad minera se ha convertido en una industria multimillonaria a lo largo de los años. La industria minera todavía está evolucionando en la actualidad, aunque hay indicios de que su desarrollo se está desacelerando. La minería de Bitcoin está claramente diseñada para consumir muchos recursos y ser un desafío, de modo que los mineros encuentren estable la cantidad de bloques todos los días. Los bloques individuales deben tener prueba de trabajo para que se consideren válidos. Ciertos nodos de Bitcoin verifican esta prueba de funcionamiento cada vez que se recibe un bloque. El objetivo principal de la minería es alentar a los nodos de bitcoin a lograr un consenso seguro y resistente a la manipulación. La minería es el mecanismo por el cual los bitcoins también se colocan en el sistema.

La dificultad de la red de minería de Bitcoin es el método de medir qué tan difícil es encontrar un nuevo bloque en comparación con lo más fácil que pueda ser. Cada bloque de 2016 se revisa a un valor tal que habría generado los bloques de 2016 anteriores precisamente en dos semanas si cada uno hubiera estado minando en esta dificultad. En promedio, eso producirá un bloque cada diez minutos. Los ciertos bloques liberados por mineros maliciosos que no cumplen con el objetivo de desafío requerido simplemente serán rechazados por todos en la red y, por lo tanto, no tendrán valor. Cuando se descubre un bloque, se puede otorgar una cierta cantidad de bitcoins al descubridor, lo cual es acordado por todos en la red. Actualmente, esta recompensa es de 25 bitcoins; cada 210.000 bloques será la mitad de este valor. Consulte Aplicación de moneda controlada. El minero también recibe las tarifas que pagan los usuarios que envían transacciones. La tarifa le da al minero un incentivo para incluir la transacción en su bloque. Con la cantidad de nuevos mineros de Bitcoins que pueden crear disminuciones en cada bloque, las tarifas representarán un porcentaje mucho mayor de los ingresos de la minería en el futuro. A continuación, analizamos el equipo de minería de bits:

Minería de CPU

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El primer bloque de Bitcoin fue extraído por el creador seudónimo Satoshi Nakamoto en 2009. Nakamoto, en ese momento el único minero en la red bitcoin, no necesitaba equipo especializado para lanzar la cadena de bloques. Ha podido crear bloques de bitcoins usando una computadora personal promedio. Las computadoras que se utilizan para navegar por Internet, iniciar Microsoft Word y una serie de otras innumerables aplicaciones contienen lo que se llama CPU. Estos dispositivos controlan cómo se procesan y ejecutan los comandos en una computadora. La energía computacional requerida para crear nuevos bloques y ganar recompensas mineras podría procesarse fácilmente en los dispositivos de la CPU debido a la falta de competencia minera en los primeros días de bitcoin.

Minería GPU y FPGA

El primer gran avance en el hardware de minería de bitcoins se produjo poco después de que se estableciera un valor de mercado para Bitcoin. El programador informático Laszlo Hanyecz pagó 10.000 BTC por dos pizzas de Papa John's el 22 de mayo de 2010. Las pizzas estaban valoradas en unos 25 dólares. Según Coin Metrics, el proveedor de datos cripto-monetarios, el precio del mercado de bitcoins se apreció alrededor de 8 centavos en julio. El primer dispositivo de minería que aprovecha las unidades de procesamiento de gráficos (GPU) se había desarrollado cuando el precio de bitcoin alcanzó los 10 centavos en octubre de 2010. Los dispositivos GPU están optimizados para realizar una gama estrecha de tareas computacionales en contraste con las CPU. Realmente creadas para aplicaciones de juegos, las GPU sobresalen en el cálculo de operaciones matemáticas simples en paralelo, en lugar de una a la vez, para generar miles de píxeles de imágenes sensibles al tiempo. Estos dispositivos también se pueden reprogramar para calcular otras operaciones matemáticas como las necesarias para extraer nuevos bitcoins.

Minería ASIC

El tercer gran avance para lograr la minería de Bitcoin probablemente requirió la mayor cantidad de recursos dedicados, tiempo y desarrollo. En lugar de reutilizar los parámetros de software y hardware de las máquinas existentes, se están haciendo esfuerzos para crear una máquina completamente nueva que finalmente valga la pena solo el mío bitcoin. En 2013, un fabricante de hardware informático con sede en China llamado Canaan Creative lanzó el primer conjunto de circuitos integrados específicos de la aplicación (ASIC) para la minería de bitcoins. A diferencia de las CPU, GPU y FPGA, estos dispositivos fueron diseñados para extraer bitcoins desde el principio. Esto significó que todos los componentes del hardware y software de estos dispositivos ASIC fueron rediseñados y optimizados para calcular estrictamente los cálculos necesarios para crear nuevos bloques de bitcoin. Las ganancias de eficiencia de ASIC no pudieron igualar a ninguno de los dispositivos de uso más general que lo precedieron.