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¿Qué es la minería de Bitcoin?
Lo más probable es que escuche la frase "minería de bitcoins" y su mente comience a divagar hacia la fantasía occidental de picos, suciedad y hacerse rico. Resulta que esa analogía no está muy lejos.
La minería de Bitcoin se realiza mediante computadoras de alta potencia que resuelven problemas matemáticos computacionales complejos; Estos problemas son tan complejos que no pueden resolverse a mano y son lo suficientemente complicados como para imponer impuestos incluso a computadoras increíblemente poderosas.
CONSEJOS CLAVE
La minería de Bitcoin es el proceso de creación de nuevos bitcoins resolviendo un rompecabezas computacional.
La minería de Bitcoin es necesaria para mantener el libro mayor de transacciones en las que se basa Bitcoin.
Los mineros se han vuelto muy sofisticados en los últimos años utilizando maquinaria compleja para acelerar las operaciones mineras.
El resultado de la minería de bitcoins es doble. Primero, cuando las computadoras resuelven estos complejos problemas matemáticos en la red Bitcoin, producen nuevos bitcoins (no muy diferente a cuando una operación minera extrae oro del suelo). Y en segundo lugar, al resolver problemas matemáticos computacionales, los mineros de bitcoins hacen que la red de pago de Bitcoin sea confiable y segura al verificar la información de sus transacciones.
Cuando alguien envía bitcoins a cualquier lugar, se llama transacción. Las transacciones realizadas en la tienda o en línea están documentadas por bancos, sistemas de punto de venta y recibos físicos. Los mineros de Bitcoin logran lo mismo agrupando las transacciones en "bloques" y agregándolas a un registro público llamado blockchain. Luego, los nodos mantienen registros de esos bloques para que puedan verificarse en el futuro.
Cuando los mineros de bitcoin agregan un nuevo bloque de transacciones a la cadena de bloques, parte de su trabajo es asegurarse de que esas transacciones sean precisas. En particular, los mineros de bitcoins se aseguran de que el bitcoin no se duplique, una peculiaridad única de las monedas digitales llamada doble gasto. Con las monedas impresas, la falsificación siempre es un problema. Pero generalmente, cuando gasta $ 20 en la tienda, esa cuenta está en manos del empleado. Sin embargo, con la moneda digital es una historia diferente.
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La información digital se puede reproducir con relativa facilidad, por lo que con Bitcoin y otras monedas digitales, existe el riesgo de que un gastador pueda hacer una copia de su bitcoin y enviarla a otra parte sin dejar de conservar el original.
Consideraciones Especiales
Recompensar a los mineros de bitcoin
Con hasta 300,000 compras y ventas en un solo día, verificar cada una de esas transacciones puede ser un gran trabajo para los mineros.2 Como compensación por sus esfuerzos, los mineros reciben bitcoins cada vez que agregan un nuevo bloque de transacciones al blockchain.
La cantidad de bitcoins nuevos liberados con cada bloque extraído se denomina recompensa por bloque. La recompensa por bloque se reduce a la mitad cada 210.000 bloques (o aproximadamente cada cuatro años). En 2009, fue 50. En 2013, fue 25, en 2018 fue 12,5 y en mayo de 2020, se redujo a la mitad a 6,25.
Bitcoin redujo con éxito a la mitad su recompensa minera, de 12,5 a 6,25, por tercera vez el 11 de mayo de 2020.
Este sistema continuará hasta alrededor de 2140.3 En ese momento, los mineros serán recompensados con tarifas por procesar transacciones que pagarán los usuarios de la red. Estas tarifas aseguran que los mineros aún tengan el incentivo de minar y mantener la red en funcionamiento. La idea es que la competencia por estas tarifas hará que se mantengan bajas una vez que se terminen las reducciones a la mitad.
Estas reducciones a la mitad reducen la velocidad a la que se crean nuevas monedas y, por lo tanto, disminuyen la oferta disponible. Esto puede tener algunas implicaciones para los inversores porque otros activos con baja oferta, como el oro, pueden tener una alta demanda y hacer subir los precios. A esta tasa de reducción a la mitad, la cantidad total de bitcoins en circulación alcanzará un límite de 21 millones, lo que hará que la moneda sea completamente finita y potencialmente más valiosa con el tiempo.
El Salvador convirtió Bitcoin en moneda de curso legal el 9 de junio de 2021.4 Es el primer país en hacerlo. La criptomoneda se puede utilizar para cualquier transacción en la que la empresa pueda aceptarla. El dólar estadounidense sigue siendo la moneda principal de El Salvador.
Verificación de transacciones de Bitcoin
Para que los mineros de bitcoins puedan ganar bitcoins al verificar transacciones, deben ocurrir dos cosas. Primero, deben verificar transacciones por valor de un megabyte (MB), que teóricamente pueden ser tan pequeñas como una transacción, pero a menudo son varios miles, dependiendo de la cantidad de datos que almacene cada transacción.
En segundo lugar, para agregar un bloque de transacciones a la cadena de bloques, los mineros deben resolver un problema matemático computacional complejo, también llamado prueba de trabajo. Lo que en realidad están haciendo es intentar encontrar un número hexadecimal de 64 dígitos, llamado hash, que sea menor o igual que el hash objetivo. Básicamente, la computadora de un minero escupe hashes a diferentes velocidades: megahashes por segundo (MH / s), gigahashes por segundo (GH / s) o terahashes por segundo (TH / s), según la unidad, adivinando todos los 64 posibles. números de dígitos hasta que lleguen a una solución. En otras palabras, es una apuesta.
El nivel de dificultad del bloque más reciente a agosto de 2020 es de más de 16 billones. Es decir, la probabilidad de que una computadora produzca un hash por debajo del objetivo es de 1 en 16 billones. Para poner eso en perspectiva, tienes 44.500 veces más probabilidades de ganar el premio mayor de Powerball con un solo boleto de lotería que de elegir el hash correcto en un solo intento. Afortunadamente, los sistemas informáticos de minería arrojan muchas posibilidades de hash. No obstante, la minería de bitcoins requiere enormes cantidades de energía y sofisticadas operaciones informáticas.
El nivel de dificultad se ajusta cada 2,016 bloques, o aproximadamente cada dos semanas, con el objetivo de mantener constantes las tasas de minería.5 Es decir, mientras más mineros compitan por una solución, más difícil se volverá el problema. Lo opuesto también es cierto. Si se quita la potencia computacional de la red, la dificultad se ajusta hacia abajo para facilitar la minería.
