China lanzará su segundo laboratorio espacial a mediados de año
China lanzará al espacio su segundo laboratorio espacial, el Tiangong 2, en el tercer trimestre de este año, como parte del programa chino que busca establecer una estación espacial permanente que orbite la Tierra en el 2022.
Una vez puesto en órbita, el gigante asiático lanzará su sexta nave tripulada en el cuarto trimestre, la Shenzhou 11, cuyo principal objetivo será acoplarse con el Tiangong 2, confirmaron fuentes cercanas al programa espacial chino a la agencia oficial Xinhua.
China ha conducido hasta el momento cinco misiones tripuladas, la primera de ellas en el 2003 y la más reciente en el 2013. En total han sido lanzados al espacio 10 astronautas chinos (ocho hombres y dos mujeres).
Las dos últimas misiones lograron acoplarse en el primer laboratorio espacial chino, el Tiangong 1, y, tras cuatro años y medio de funcionamiento, "está en buenas condiciones" y puede continuar en órbita para seguir con sus operaciones, señaló la fuente a Xinhua.
Este año, China acumulará una cifra récord de 20 misiones espaciales, y entre ellas se encuentra la prueba del cohete propulsor de fabricación local Larga Marcha 7, cuyo objetivo será poner en órbita el primer carguero espacial chino, el Tianzhou 1.
El programa espacial chino tratará de poner en órbita el Tianzhou 1 durante la primera mitad del 2017 y acoplarla en el Tiangong 2 para llevar a cabo experimentos.
Este año, también se espera poner en órbita dos nuevos satélites para el sistema de navegación chino Beidou, la respuesta del país asiático al estadounidense GPS, y uno que se sumará a la red de observación terráquea Gaofen.
