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La Eurocámara ha dado hoy luz verde al borrador de presupuesto de la Unión Europea (UE) para 2017, unas cuentas más ambiciosas que las de 2016 y las propuestas por otras instituciones, que pone el foco en capear los nuevos retos migratorios y de seguridad que enfrentan los Veintiocho.
Los eurodiputados respaldaron la propuesta con 446 votos a favor, 184 en contra y 60 abstenciones.
La crisis migratoria, que ha traído a Europa a millones de refugiados y personas en busca de una vida mejor, y la crisis de seguridad tras los atentados terroristas del último año han pillado a la UE intentando aún resolver el problema del bajo crecimiento y el desempleo rampante, sobre todo entre los jóvenes, que colean desde el inicio de la crisis en 2008.
Los eurodiputados creen que esta creciente lista de prioridades justifica un presupuesto más abultado.
En 2013, cuando se fijaron las líneas presupuestarias hasta 2020, "había muchos menos refugiados llegando cada año a Europa, ahora son más de un millón. Tenemos que reconocer que las circunstancias han cambiado", ha dicho en rueda de prensa tras el pleno el ponente del presupuesto, el socialista Jens Geier.
El Parlamento pide que se actualicen estas líneas, el llamado Marco Financiero Plurianual, para tener en cuenta los cambios.
El presupuesto enmendado por el PE para 2017 incluye 161.800 millones de euros en compromisos (el importe máximo de pagos futuros a los que se puede comprometer la UE) y 136.800 millones en pagos (gastos efectivos), por encima de lo firmado para 2016 pero también de las propuestas de la Comisión y el Consejo.
El Ejecutivo comunitario propuso 157.660 millones en compromisos y 134.900 en pagos, mientras que los Estados querían fijarlo aún más bajo, en 156.380 y 133.790 millones, respectivamente.
Los eurodiputados quieren aumentar las partidas destinadas a cuerpos de seguridad y gestión del asilo como Europol (7,5 millones más), la Oficina Europea de Asilo (5 millones) o Eurojust (3,3 millones).
Además han revertido los recortes previstos en otros programas exteriores como el Instrumentos para la Cooperación al Desarrollo o el Instrumento para la Paz y la Estabilidad.
La Eurocámara ha propuesto además aumentar en 1.500 millones los compromisos para la Iniciativa de Empleo Juvenil, mantener los fondos para el instrumento Conectando Europa, que financia programas de investigación científica, y aprobar un paquete de emergencia de 600 millones para el sector lácteo.
Pero los países, que son quienes alimentan el presupuesto con aproximadamente un 0,7 % de su PIB, aseguran que comparten las prioridades de la Eurocámara, pero ya han advertido de que no darán su visto bueno a las cuentas, lo que podría obligar a presentar unas nuevas.
El Consejo cree que los pagos previstos superan las necesidades reales "lo que obligaría a los Estados a contribuir al presupuesto de la UE más de lo necesario en un momento en que luchan para consolidar sus finanzas", ha dicho la institución en un comunicado
Siempre hay ministros que nos critican" ha dicho Geier en este sentido, "unos porque gastamos mucho y, aquellos que tienen carteras sensibles, porque quieren ver los resultados del presupuesto".
"Tenemos medios insuficientes para hacer frente a las obligaciones de la UE", consideró el presidente de la Comisión de presupuestos, Jean Arthuis.
Los eurodiputados han querido responder a otra de las crisis que achacan a la UE, la de su credibilidad frente a los ciudadanos, aprobando la congelación de un 20 % de las indemnizaciones transitorias para los ex comisarios (505.000 euros en compromisos y otros tantos en pagos) hasta que la CE refuerce su código de conducta.
"Ante la falta de voluntad de la Comisión el PE ha decidido utilizar su poder presupuestario", ha señalado Pascal Durand, portavoz de los Verdes, impulsores de la enmienda.
"Es nuestro deber remediar los fallos que han permitido a José Manuel Durao Barroso (expresidente de la CE) aterrizar en Goldman Sachs o a Neelie Kroes ser dos veces comisaria pese a un conflicto de intereses", ha dicho Durand.