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El gasto de los consumidores estadounidenses aumentó un 0,1 % en febrero, con incrementos en el gasto farmacéutico y salud, informó hoy el Departamento de Comercio.
El débil aumento del gasto de los consumidores fue menor al 0,6 % de diciembre y el 0,2 % de enero, además de estar por debajo de lo esperado por los analistas, que pronosticaban una subida de dos décimas en febrero.
Los estadounidenses gastaron menos en automóviles, electricidad o energía, debido a que el de este año fue el febrero más cálido de los últimos 123 años.
El bajo consumo, responsable de dos tercios del producto interior bruto (PIB) del país, hace prever un dato de crecimiento para la economía estadounidense sin mucho brío en el primer trimestre de este año.
No obstante, los ingresos de los estadounidense aumentaron en un 0,4 % en febrero, lo que contribuyó a un aumento del ahorro del 5,6 %, algo que permite mantener la esperanza de que el consumo gane fuerza en los meses de primavera.
El mismo informe realiza un análisis de la inflación basado en el gasto de los consumidores, un dato que es utilizado por la Reserva Federal (Fed) para establecer su objetivo de subida de precios, situado en el 2%.
En febrero, los precios subieron un 0,1 % con respecto a enero, pero lo hicieron en un 2,1 % en tasa interanual, mientras que el dato subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, aumentó un 1,8 %.
El dato de inflación, que por primera vez supera el 2 % desde marzo de 2012, es visto con optimismo por los analistas y es considerado un indicador más para sostener una progresiva subida de los tipos de interés, situados en un rango de entre el 0,75 % y el 1 %.