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La cotización del cobre retrocedió un 2,78% hasta los US$ 3,1942 por libra, frente a los US$3,28582 por libra del miércoles.
Otros metales también registraban bajas fuertes. El aluminio descendía al menor valor en siete semanas y el zinc y el plomo tocaron mínimos en varios meses.
Obama calmó las preocupaciones del mercado sobre las medidas para limitar los riesgos que asumen los bancos, al no revelar planes concretos en este tema, en su alocución anual del Estado de la Unión.
En cambio, prometió contener los explosivos déficit, impulsar la expansión del empleo con una duplicación de las exportaciones en cinco años y poner en marcha sus planes de reforma sanitaria.
“Probablemente se interpretó como algo positivo lo que él no dijo, no habló específicamente de las regulaciones bancarias”, dijo un analista de la firma Calyon, Robin Bhar.
No obstante, agregó que los metales seguían bajo presión por los temores sobre la política monetaria de China, mayor consumidor mundial de materias primas.
Los inversores están preocupados por la aceleración de los intentos de China para contener el excesivo crecimiento del crédito este año, desde que el 12 de enero Pekín anunció que elevaría los requisitos de reserva bancarios en 0,5 puntos porcentuales.
El miércoles, el mayor banco chino, ICBC, dijo que había dejado de refinanciar algunos préstamos, a fin de frenar el crecimiento del crédito tras un fuerte aumento al comienzo del año.
“Las medidas chinas están teniendo más impacto pero no veo esto como demasiado perturbador, ellos están ajustando porque la economía marcha mucho mejor de lo que esperaba el Gobierno”, dijo Bhar.
El anuncio que hizo Obama la semana pasada, de que buscará vastas reformas para reducir los préstamos riesgosos de los bancos, asustó a los mercados financieros y pesó fuertemente sobre las materias primas.
Pero los analistas decían que prevén un repunte una vez que se vaya aclarando el alcance de las medidas.
“En algún momento, quizá tan pronto como la próxima semana, prevemos que los compradores regresen en gran cantidad (al mercado) cuando piensen que parte de las ventas técnicas ha terminado”, dijo RBC Capital Markets en un informe.
Otro factor que afectaba al cobre era la subida de las existencias del metal en la LME. Según los datos del jueves, los inventarios subieron 1.575 toneladas a 540.175 toneladas, máximo nivel desde febrero del año pasado.
PRODUCCIÓN CHILENA
La producción de cobre de Chile alcanzó a 501.950 toneladas en diciembre del 2009, un alza interanual de un 3,8%, dijo el jueves el gubernamental Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
Chile es el mayor productor mundial de cobre. Entre enero y diciembre del 2009, Chile acumuló una producción de 5.408.561 toneladas de cobre, un 0,8% superior al 2008.
La producción de molibdeno, en tanto, cayó un 25,8% en diciembre, a 2.667 toneladas, frente a igual mes del año previo, agregó el INE. En todo el 2009, sumó 34.954 toneladas, un alza interanual de 3,9%.