¿Cuál es el uso real de las criptomonedas?

En los primeros años de su existencia, el concepto de criptomonedas parecía nada más que una broma o una estafa financiera para la mayoría de las personas que oyeron hablar de ellas. En el momento en que mencionaste el tema, serías considerado un estafador o alguien que había sido estafado y despedido. Hemos recorrido un largo camino desde entonces. El mundo ha aprendido sobre las criptomonedas y la mayoría de nosotros lo consideramos como un activo financiero interesante que se ha agregado al gran grupo de activos financieros ya existentes. Algunos de nosotros confiamos en que las criptomonedas son una forma confiable de ingresos y una unidad de intercambio, mientras que otros ven la tecnología detrás de las criptomonedas como la fuente del tipo de avance que cambiaría el mundo. Algo a la par con la invención de la primera bombilla o incluso el pan de molde (¿quién lo hubiera pensado?).
A pesar de esto, una línea de conexión con los primeros días de Bitcoin y las criptomonedas hoy en día sigue siendo la forma en que, aparentemente, siempre ha sido. El uso de criptomonedas siempre ha sido popular en los mercados minoristas para cosas que no son necesariamente legales, o tan sabrosas, y esta tendencia continúa incluso hoy. ¿Pero es ese el único uso de las criptomonedas?
Las cosas que son ilegales
El concepto de criptomonedas, en general, específicamente Bitcoin, se presta a la actividad delictiva con mucha facilidad. El hecho de que las transacciones de criptomonedas sean imposibles de rastrear las convierte en el candidato ideal para los pagos en línea de cosas que no deberían comprarse. Actúan como dinero en efectivo: no tienen un nombre adjunto como una tarjeta, y se transfieren directamente entre las dos partes, siendo el intermediario el registro de blockchain que permanece inalterable y generalmente imposible de rastrear. Esto significa que la única manera de asegurarse de que alguien haya enviado el pago es rastrear a esa persona y asegurarse de que alguien haya recibido el pago es rastrear su cuenta. De lo contrario, es imposible saber quién envió el dinero o quién lo recibió.
Esto significa que la cadena de bloques se ha vuelto ampliamente conocida e incluso más conocida en los mercados por cosas que son ilegales. Según un estudio publicado en la Social Science Research Network en 2018, una cantidad significativa de todas las transacciones de Bitcoin se dedicaron a los mercados negros. Alrededor del 46% de todas las transacciones fueron realizadas por los propietarios de las monedas con el fin de comprar bienes y servicios en los mercados negros disponibles en torno a la llamada "red oscura". La gente buscaba comprar sustancias ilegales que iban desde drogas hasta productos químicos específicos que no se pueden comprar legalmente sin un permiso en su país. También hubo quienes compraron pornografía, armas y otros bienes y servicios que no están disponibles legalmente. En total, según el informe, se dedicaron alrededor de 76.000 millones de dólares en transacciones a dichos bienes y servicios. Esto significa que los mercados negros se están dirigiendo, de manera importante, a los mercados negros mediante la habilitación del comercio electrónico. Esto no es una novedad para la mayoría de nosotros que conocemos la existencia de bitcoin, ya que ha habido informes como este durante muchos años, pero este informe se publicó en diciembre de 2018.
Más allá de las actividades ilegales, parece que las criptomonedas también se están asociando más con cosas que no son necesariamente sabrosas para ciertas personas. Aquellos que quieren evitar ser descubiertos y pasan mucho tiempo haciendo cosas como jugar en casinos en línea y ver videos pornográficos en línea. Según Peter Tompson de Playamo Australia, esto permite que ciertos estafadores aprovechen la oportunidad para robarles su dinero a estas personas, engañándolas para que depositen pretendiendo ser un lugar de juego de Bitcoin y luego corriendo con el efectivo. No es difícil ver entonces por qué una conexión tan fuerte entre el mercado negro, bienes y servicios ilegales, estafas, actividades desagradables y criptomonedas crearía la imagen que tienen las criptomonedas.
Las cosas que son legales
Aunque todo eso no es lo único para lo que se puede usar Bitcoin, y estas actividades ilegales no deberían ser las que definan las criptomonedas y su futuro. Esta hermosa tecnología también permite que un gran número de personas en todo el mundo trabajen con y para mejores propósitos en todo el mundo. Cosas como la inversión, el pago de matrículas, la donación a organizaciones benéficas y el pago de bienes y servicios simples son parte del uso de las criptomonedas y representan más del 50% de todas las transacciones de criptomonedas. Hay muchas cosas que se pueden hacer con criptomonedas y eso también ha sido parte de la tradición criptográfica durante muchos años. Después de todo, una de las primeras transacciones con Bitcoin fue comprar una pizza. La tradición de usar criptografía para las cosas cotidianas ha existido por más tiempo que la otra. Ha sido la razón de la creación de Bitcoin en primer lugar y esto nunca debe olvidarse.