Bitcoin frente a Bitcoin Cash: una descripción general

Desde sus inicios, ha habido preguntas sobre la capacidad de bitcoin para escalar de manera efectiva. Las transacciones que involucran la moneda digital bitcoin se procesan, verifican y almacenan dentro de un libro de contabilidad digital conocido como blockchain. Blockchain es una tecnología revolucionaria de registro de libros contables. Hace que los libros de contabilidad sean mucho más difíciles de manipular porque la realidad de lo que ha ocurrido es verificada por la regla de la mayoría, no por un actor individual. Además, esta red está descentralizada; existe en las computadoras de todo el mundo.
El problema con la tecnología blockchain en la red Bitcoin es que es lenta, especialmente en comparación con los bancos que se ocupan de transacciones con tarjetas de crédito. La popular compañía de tarjetas de crédito Visa, Inc. (V), por ejemplo, procesa cerca de 150 millones de transacciones por día, con un promedio de aproximadamente 1.700 transacciones por segundo. La capacidad de la empresa en realidad supera con creces eso, con 65.000 mensajes de transacción por segundo.
¿Cuántas transacciones puede procesar la red bitcoin por segundo? Diete.
Las transacciones pueden tardar varios minutos o más en procesarse. A medida que la red de usuarios de bitcoins ha crecido, los tiempos de espera se han vuelto más largos porque hay más transacciones que procesar sin un cambio en la tecnología subyacente que las procesa.
Los debates en curso sobre la tecnología de bitcoin se han centrado en este problema central de escalar y aumentar la velocidad del proceso de verificación de transacciones. Los desarrolladores y los mineros de criptomonedas han encontrado dos soluciones principales a este problema. El primero implica reducir la cantidad de datos que se deben verificar en cada bloque, creando así transacciones más rápidas y económicas, mientras que el segundo requiere hacer los bloques de datos más grandes, para que se pueda procesar más información a la vez. Bitcoin Cash (BCH) se desarrolló a partir de estas soluciones. A continuación, veremos más de cerca en qué se diferencian bitcoin y BCH entre sí.

Conclusiones clave
• Bitcoin está limitado por el tiempo de procesamiento de la transacción, un problema que ha causado divisiones entre facciones dentro de las comunidades mineras y en desarrollo de bitcoins.
• Bitcoin Cash fue iniciado por mineros y desarrolladores de bitcoins preocupados por el futuro de la criptomoneda bitcoin y su capacidad para escalar de manera efectiva.
• Mientras que los bloques de bitcoin están limitados a 1 MB, los bloques de BCH son de 8 MB.
Bitcoin
En julio de 2017, los grupos de minería y las empresas que representan aproximadamente del 80 al 90 por ciento de la potencia informática de bitcoin votaron para incorporar una tecnología conocida como testigo segregado, llamada SegWit2x. SegWit2x reduce la cantidad de datos que deben verificarse en cada bloque por eliminar los datos de firma del bloque de datos que deben procesarse en cada transacción y adjuntarlos en un bloque extendido. Se ha estimado que los datos de firma representan hasta el 65 por ciento de los datos procesados en cada bloque, por lo que este no es un cambio tecnológico insignificante. Hablar de duplicar el tamaño de los bloques de 1 MB a 2 MB aumentó en 2017 y 2018 y, a partir de febrero de 2019, el tamaño de bloque promedio de bitcoin aumentó a 1.305 MB, superando los registros anteriores. Sin embargo, para enero de 2020, el tamaño del bloque se redujo a 1 MB en promedio.
El tamaño del bloque más grande ayuda en términos de mejorar la escalabilidad de bitcoin. En septiembre de 2017, una investigación publicada por el intercambio de criptomonedas BitMex mostró que la implementación de SegWit había ayudado a aumentar el tamaño del bloque, en medio de una tasa de adopción constante de la tecnología.
Bitcoin efectivo
Bitcoin Cash es una historia diferente. Bitcoin Cash fue iniciado por mineros y desarrolladores de Bitcoin igualmente preocupados por el futuro de la criptomoneda y su capacidad para escalar de manera efectiva. Sin embargo, estas personas tenían sus reservas sobre la adopción de una tecnología de testigos segregados. Sentían que SegWit2x no abordó el problema fundamental de la escalabilidad de una manera significativa, ni siguió la hoja de ruta inicialmente esbozada por Satoshi Nakamoto, la parte anónima que propuso por primera vez la tecnología blockchain detrás de la criptomoneda. Además, el proceso de introducir SegWit2x como el camino a seguir fue todo menos transparente, y existía la preocupación de que su introducción socavara la descentralización y democratización de la moneda.

En agosto de 2017, algunos mineros y desarrolladores iniciaron lo que se conoce como un hard fork, creando efectivamente una nueva moneda: BCH. BCH tiene su propia cadena de bloques y especificaciones, incluida una distinción muy importante de bitcoin. BCH ha implementado un tamaño de bloque aumentado de 8 MB para acelerar el proceso de verificación, con un nivel de dificultad ajustable para garantizar la supervivencia de la cadena y la velocidad de verificación de transacciones, independientemente de la cantidad de mineros que la respalden.
Por lo tanto, Bitcoin Cash puede procesar transacciones más rápidamente que la red Bitcoin, lo que significa que los tiempos de espera son más cortos y las tarifas de procesamiento de transacciones tienden a ser más bajas. La red Bitcoin Cash puede manejar muchas más transacciones por segundo que la red Bitcoin. Sin embargo, con el tiempo de verificación de transacciones más rápido, también presenta desventajas. Un problema potencial con el tamaño de bloque más grande asociado con BCH es que la seguridad podría verse comprometida en relación con la red Bitcoin. De manera similar, bitcoin sigue siendo la criptomoneda más popular en el mundo, así como la más grande por capitalización de mercado, por lo que los usuarios de BCH pueden encontrar que la liquidez y la usabilidad en el mundo real son menores que las de bitcoin.
El debate sobre la escalabilidad, el procesamiento de transacciones y los bloques ha continuado más allá de la bifurcación que llevó a Bitcoin Cash. En noviembre de 2018, por ejemplo, la red Bitcoin Cash experimentó su propia bifurcación, lo que resultó en la creación de otra derivación de bitcoin llamada Bitcoin SV. Bitcoin SV se creó en un esfuerzo por mantenerse fiel a la visión original de bitcoin que Satoshi Nakamoto describió en el documento técnico de bitcoin y al mismo tiempo realizar modificaciones para facilitar la escalabilidad y velocidades de transacción más rápidas. El debate sobre el futuro de bitcoin parece no mostrar signos de ser resuelto.