Bitcoin, la criptomoneda más popular, ha sido apodada por algunos como el dinero seguro de Internet. Con la debida precaución, uno puede realizar o recibir pagos a cualquier persona sin revelar ninguna información confidencial vinculada a sus cuentas o billeteras de bitcoin. Otras criptomonedas como Litecoin y Ripple también están experimentando un aumento en las transacciones.
Aprovechando la creciente aceptación de bitcoin y otras monedas virtuales, muchas empresas han comenzado a ofrecer servicios relacionados con pagos que realizan y reciben pagos en criptografía.
Gracias a estos servicios de pago de bitcoin, puede pagar una taza de café en la cafetería de la esquina escaneando el código QR de la tienda en su teléfono móvil, o comprar una computadora portátil de alta gama de una corporación grande y establecida como Dell mediante pagos en bitcoin.
Este artículo explica cómo funcionan los servicios de pago de bitcoin, las ventajas, los costos asociados que los usuarios deben conocer y si estos servicios son una amenaza para los sistemas de pago tradicionales basados en moneda fiduciaria.
CONSEJOS CLAVE
• Considerado como "el dinero seguro de Internet", el bitcoin está comenzando a ser aceptado como una forma de pago, similar a las tarjetas de crédito, en muchas empresas.
• Los servicios de pago de Bitcoin actúan como una capa intermedia entre el pagador y el receptor para procesar los pagos de Bitcoin; múltiples plataformas, incluidas Shopify y Magento, ofrecen soporte para recibir pagos con bitcoins.
• El servicio de pago de bitcoins convierte instantáneamente los bitcoins recibidos en la moneda de su elección, eliminando el riesgo de volatilidad.
• En comparación con un pago con tarjeta de crédito estándar, los pagos con bitcoins pretenden ser relativamente más baratos debido a los menores costos de transacción.
¿Qué es un servicio de pago de Bitcoin?
En pocas palabras, los servicios de pago de bitcoins o los servicios comerciales de bitcoins permiten a los comerciantes y empresas recibir pagos en bitcoins de particulares por los bienes y servicios que se venden o entregan.
Funciona de manera similar al procesamiento de un servicio estándar de pago con tarjeta de crédito o débito, con algunos detalles específicos de bitcoins.
Por ejemplo, visita una tienda Walmart para realizar una compra, desliza su tarjeta de crédito Amex o Visa en el mostrador y marca el número PIN para realizar el pago necesario. Del mismo modo, puede realizar una compra en línea en el sitio web de Walmart y realizar el pago utilizando la misma tarjeta de crédito ingresando los detalles en la página de pago del sitio web.
En ambos casos (la máquina de deslizar en la tienda o el portal web en línea), un sistema de servicio de pago funciona entre bastidores y permite la autenticación y el procesamiento de su tarjeta de crédito para realizar el pago. El servicio de pago se encarga de registrar y transmitir de forma segura los detalles necesarios del pago, autenticar las credenciales, permitir la transferencia de dinero desde su cuenta a la de Walmart y emitir una confirmación a todas las partes interesadas involucradas.


Los servicios de pago de Bitcoin funcionan de manera similar. Actúan como una capa intermedia entre el pagador y el receptor para el procesamiento de los pagos de bitcoin, lo que también implica registrar la transacción en el libro mayor público de blockchain.
Permiten a los comerciantes aceptar pagos en bitcoins tanto en línea como en ubicaciones físicas sin que el comprador o el vendedor se preocupen por el complejo proceso en segundo plano de los pagos de bitcoins que se ejecutan en segundo plano.
¿Cómo funciona el servicio de pago de Bitcoin?
Todos los servicios populares de pago con bitcoins ofrecen múltiples medios para que los comerciantes acepten pagos con bitcoins. Incluyen soluciones para varias plataformas, como la integración con plataformas de comercio electrónico como Shopify, PrestaShop y Magento; para el pago a través de sistemas de punto de venta (POS) en la tienda, como Soft Touch y DC POS; y para pagos directos desde las populares soluciones de facturación y contabilidad, como Host Bill y Invoice Ninja.
También se pueden encontrar soluciones para aceptar donaciones en bitcoins a través de dichos servicios, que incluyen la integración con servicios de donantes como NationBuilder y Targeted Victory. Los desarrolladores de aplicaciones pueden encontrar funciones listas para usar y bibliotecas de código en Android SDK y iOS SDK, y en lenguajes de programación como Java, Perl y PHP, que les permiten aceptar pagos con bitcoins a través de sus aplicaciones y portales.
Esencialmente, cualquier persona que se registre en los servicios comerciales de bitcoin puede comenzar a recibir pagos de bitcoin de los clientes a través de cualquier tipo de medio de transacción en todo el mundo. Un niño inteligente en Etiopía puede desarrollar una excelente aplicación para Android y recibir pagos con bitcoins de usuarios globales mediante el pago con bitcoins integrado con el kit de desarrollo de software de Android; o un restaurante prominente en Venecia, Italia, puede usar el Soft Touch POS habilitado para pagos con bitcoins para recibir pagos con bitcoins de sus clientes.
Flujo de trabajo de pago de Bitcoin: paso a paso
En términos de pasos, se ejecuta el siguiente flujo de trabajo:
1. Su cliente opta por realizar el pago en bitcoins en la caja (en la tienda, en la web o en la aplicación).
2. Paga el monto al tipo de cambio fijo aplicable en el momento de la transacción.
3. El servicio de pago de bitcoins convierte instantáneamente los bitcoins recibidos en la moneda de su elección, eliminando el riesgo de volatilidad.
4. El dinero se agrega a su cuenta y finalmente se acredita en su cuenta bancaria designada con la frecuencia decidida una vez que la cuenta acumulada cruza el límite del umbral.

El servicio de pago de bitcoins convierte instantáneamente los bitcoins recibidos en la moneda elegida por el comerciante, eliminando el riesgo de volatilidad. Incluso se puede optar por obtener los bitcoins en su propia billetera, en lugar de cambiarlos por monedas fiduciarias.
El servicio también envía los detalles necesarios de manera segura a la red blockchain para que la transacción sea autenticada y registrada en el libro mayor público.

Los mineros, que verifican y agregan las transacciones a la cadena de bloques, reciben una tarifa de minero de bitcoin. Esta tarifa no se destina al servicio de pago, sino que se otorga para recompensar a los mineros por el trabajo realizado para la verificación y autenticación.
Según los detalles de la tarifa de minero de BitPay, "La mayoría de las carteras de bitcoin verdaderas incluyen una tarifa de minero de bitcoin en todas las transacciones salientes", y puede ser "muy alta debido a la alta demanda de la red de bitcoin y al espacio limitado de la red de bitcoin". (Consulte también, ¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?)
Ventajas de los servicios de pago de Bitcoin
En comparación con un pago con tarjeta de crédito estándar, los pagos con bitcoin pretenden ser relativamente más baratos debido a los menores costos de transacción. Un servicio de pago, como BitPay, cobra una tarifa de liquidación fija del 1% al comerciante, en comparación con el 2% al 3% cobrado por el servicio de procesamiento de tarjetas de crédito en moneda fiduciaria.
Los servicios de pago de Bitcoin permiten una red de pago sin fronteras, que permite la transferencia sin problemas de bitcoins en cualquier cantidad desde cualquier lugar del mundo, a través de cualquier dispositivo móvil o computadora, a la cuenta del comerciante en una gran cantidad de países en una moneda de elección del comerciante.
Los servicios de pago de Bitcoin afirman mantener la transparencia en los tipos de cambio altamente dinámicos entre Bitcoin y la moneda fiduciaria.
Al usar tales servicios, un comerciante no solo obtiene varios medios para aceptar pagos globales, sino que también obtiene una identidad confiable y auténtica en el mundo virtual de las criptomonedas, que es mucho más segura, transparente y confiable para recibir pagos.
Imagine que se le pide que realice un pago directo a una billetera bitcoin individual, en lugar de ver que el pago se procesa a través de la red de un proveedor de servicios de pago establecido; un cliente consideraría que este último es más confiable para continuar. Ese es el valor agregado que una empresa obtiene de dichos servicios.
Principales actores
BitPay es una de las primeras y populares ofertas disponibles en los EE. UU. Desde 2011. Coinbase, un intercambio de criptomonedas, también ofrece una aplicación comercial para empresas para servicios de pago de bitcoins. CoinGate, SpectroCoin y CoinsBank son otros actores líderes que ofrecen servicios similares en una variedad de sabores para satisfacer las necesidades de los comerciantes y pagadores dispuestos a tratar con bitcoins.
Un acuerdo está disponible en una variedad de monedas fiduciarias por parte de los diferentes operadores. Por ejemplo, BitPay ofrece montos de crédito directo en dólares estadounidenses (USD), euros (EUR), dólares australianos (AUD), libras esterlinas (GBP), pesos mexicanos (MXN), dólares neozelandeses (NZD), rand sudafricanos (ZAR). ) y Bitcoin (BTC). Admite depósitos bancarios directos en 38 países diferentes y liquidaciones de bitcoins en 240 países de todo el mundo.
¿Una amenaza para los servicios de procesamiento de tarjetas existentes?
Bitcoin y otras criptomonedas han pasado recientemente al radar de las agencias reguladoras y las autoridades monetarias de todo el mundo. Si bien muchas naciones, como Japón y EE. UU., Han permitido transacciones y permitido que operen los intercambios de criptomonedas, China ha estado apretando los tornillos en su uso. (Para obtener más información, consulte ¿Bitcoin está prohibido en China?)
Sin embargo, la creciente aceptación general de bitcoins es indicativa de que cada vez más usuarios globales están dispuestos a realizar transacciones en ellos. La existencia y la influencia cada vez mayor de una economía paralela sin fronteras que está fuera del control de cualquier autoridad central también está poniendo en riesgo el negocio de los proveedores tradicionales de servicios de pago con tarjeta y comerciantes.
Desde una época en la que todo se negociaba en monedas fiduciarias hasta ahora, donde una parte cada vez mayor se está cambiando a transacciones con criptomonedas, los servicios asociados vinculados a las monedas fiduciarias seguramente sentirán el calor.
La línea de fondo
Seguirán surgiendo avances tecnológicos y la evolución de nuevas ofertas. Se puede lograr una situación de beneficio mutuo mediante los servicios de pago tradicionales que adoptan la tecnología bitcoin y ofrecen servicios similares utilizando sus marcas establecidas de décadas de antigüedad. Como dice el refrán: "¡Si no puedes vencerlos, únete a ellos!"