Bitcoin no fue solo la primera criptomoneda, sino que también es la criptomoneda más famosa del mundo que mucha gente está usando. Cada nuevo declive dramático y que revuelve el estómago es cubierto con entusiasmo por los medios financieros, lo que convierte a Bitcoin en una parte inevitable del panorama.

Si bien la enorme volatilidad de Bitcoin genera artículos de noticias interesantes, no es la mejor opción para los nuevos inversores o aquellos que buscan una reserva estable de valor. Comprender los entresijos de Bitcoin puede ser difícil; observe más de cerca cómo funciona.

¿Qué es exactamente Bitcoin?

Bitcoin es una criptomoneda descentralizada que se puede adquirir, vender e intercambiar sin la intervención de un tercero, como una institución financiera. Satoshi Nakamoto, el que inventó bitcoin, describió la necesidad de "un sistema de pago electrónico que se base en pruebas criptográficas".

Cada transacción de Bitcoin se registra en un libro mayor público al que todos pueden acceder, lo que hace que las transacciones sean difíciles de revertir y falsificar.

¿Cuál es el proceso de Bitcoin?

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Bitcoin, conocido como blockchain, se basa en un libro de contabilidad digital que se distribuye. Debido a que es una base de datos vinculada, blockchain contiene información sobre cada transacción, incluida la fecha y hora, el valor, el comprador y el vendedor, así como un identificador único para cada una. Utilizando el orden cronológico, las entradas se organizan en bloques que forman una cadena digital.

Stacey Harris de Pelicoin explica que "una vez que se ha agregado un bloque a la cadena de bloques, cualquiera puede verlo, actuando como un libro mayor público de transacciones de criptomonedas". Dado que blockchain está descentralizado, no está gobernado por una institución centralizada.

Si bien el hecho de que todos puedan personalizar la cadena de bloques puede parecer muy peligroso, es precisamente esta característica la que hace que Bitcoin sea confiable y confiable. Para agregarlo a la cadena de bloques de Bitcoin, la mayoría de los titulares de Bitcoin deben verificar un bloque de transacciones, y los códigos únicos utilizados para identificar las billeteras y transacciones de los usuarios deben seguir el patrón de cifrado correcto.

Debido a que estos códigos son números aleatorios largos, son extremadamente difíciles de falsificar. Los estafadores pueden predecir los códigos clave de la billetera de Bitcoin con probabilidades similares a ganar la lotería Powerball nueve veces seguidas, dice Bryan Lotti de Crypto Aquarium. Cada transacción requiere un código de verificación de blockchain, que es estadísticamente aleatorio. Esto reduce el riesgo de que alguien pueda cometer fraude al crear una transacción de Bitcoin fraudulenta en la cadena de bloques.

Cómo hacer uso de Bitcoin

Bitcoin es una inversión de elección popular en los Estados Unidos, que puede ayudar a mejorar una cartera lejos de las acciones y los bonos. Bitcoin también se puede utilizar para realizar compras, aunque el número de comerciantes que lo reconocen sigue siendo limitado. Overstock, AT&T y Twitch son solo algunas de las grandes empresas que aceptan Bitcoin. Los comerciantes también pueden encontrar que algunos minoristas o sitios web locales pequeños aceptan Bitcoin, pero tendrán que mirar a su alrededor.

Dicho esto, PayPal ha anunciado que aceptará la criptomoneda como fuente de financiación para las compras de este año, financiando las compras convirtiendo automáticamente las tenencias de criptomonedas de los usuarios en moneda fiduciaria. Los comerciantes también pueden usar un servicio que les permite vincular una tarjeta de débito a su cuenta de criptomonedas, lo que les permite usar Bitcoin de la misma manera que lo harían con una tarjeta de crédito. En la mayoría de los casos, esto implica que un proveedor financiero convierta instantáneamente su Bitcoin en dólares.

La mayoría de las compras de Bitcoin se realizan a través de intercambios como Coinbase. Los intercambios permiten a los comerciantes comprar, vender y mantener criptomonedas, y abrir una cuenta es similar a abrir una cuenta de corretaje, ya que deben verificar su identidad y proporcionar algún tipo de financiación, como una cuenta bancaria o una tarjeta de débito. Coinbase, Kraken y Gemini son intercambios importantes. Los comerciantes también pueden comprar Bitcoin a través de un corredor.

Independientemente de dónde los comerciantes obtengan su Bitcoin, necesitarán una billetera digital para mantenerlo seguro. Esto podría denominarse billetera caliente o billetera fría. Una billetera activa (también conocida como billetera en línea) se almacena en la nube por un intercambio o un proveedor. Una billetera fría (o billetera móvil) es un dispositivo de almacenamiento de Bitcoin que no está conectado a Internet. Trezor y Ledger son dos opciones de billetera móvil.

Algunas cosas a tener en cuenta al comprar Bitcoin: si bien Bitcoin es caro, algunos proveedores venden Bitcoin fraccionado. También se deben evitar las tarifas, que suelen ser pequeños porcentajes del monto de la transacción de criptomonedas de los comerciantes, pero que pueden sumarse rápidamente a las compras de pequeños dólares. Finalmente, tenga en cuenta que las compras de Bitcoin no son instantáneas, como parecen ser muchas otras compras de acciones. Debido a que las transacciones de Bitcoin deben ser validadas por los mineros, la compra de Bitcoin podría demorar aproximadamente entre 10 y 20 minutos en realizarse en su billetera de Bitcoin.

Los volúmenes son limitados porque las cotizaciones son solo de intercambios en línea, que representan una pequeña parte del total de monedas que se han extraído. La gente no explota ni arbitra por completo. El precio de las criptomonedas se determina únicamente mediante el comercio, y debido a que no existe un método común establecido de fijación de precios, nadie conoce el costo de esas monedas.

El precio es en realidad un equilibrio entre lo que una persona está dispuesta a negociar para desprenderse de la moneda y lo que la otra persona está dispuesta a pagar para obtener la misma moneda. La transacción de precio ocurre entre dos individuos en un intercambio una vez que se identifican los límites superior e inferior, y luego se decide el precio.

Los compradores que no requieren moneda de inmediato están más interesados en obtenerla al precio más bajo posible. Los vendedores que no requieren efectivo de inmediato están más interesados en obtener el precio más alto posible. Cuando un intercambio se preocupa demasiado por la verificación y las adaptaciones, tendrá muy poco volumen y, como resultado, los precios se moverán lentamente. Podemos comprar en cualquier intercambio donde los precios sean relativamente bajos.