Bitcoin es una moneda digital creada en enero de 2009. Sigue las ideas expuestas en un documento técnico por el misterioso y seudónimo Satoshi Nakamoto.1 La identidad de la persona o personas que crearon la tecnología sigue siendo un misterio. Bitcoin ofrece la promesa de tarifas de transacción más bajas que los mecanismos tradicionales de pago en línea y, a diferencia de las monedas emitidas por el gobierno, es operado por una autoridad descentralizada.
Bitcoin es un tipo de criptomoneda. No hay bitcoins físicos, solo saldos guardados en un libro de contabilidad público al que todos tienen acceso transparente. Todas las transacciones de bitcoins se verifican mediante una enorme cantidad de potencia informática. Bitcoin no es emitido ni respaldado por ningún banco o gobierno, ni un bitcoin individual es valioso como producto básico. A pesar de que no es moneda de curso legal en la mayor parte del mundo, bitcoin es muy popular y ha desencadenado el lanzamiento de cientos de otras criptomonedas, denominadas colectivamente altcoins. Bitcoin se abrevia comúnmente como "BTC".
CONSEJOS CLAVE
Lanzado en 2009, bitcoin es la criptomoneda más grande del mundo por capitalización de mercado.
A diferencia de la moneda fiduciaria, bitcoin se crea, distribuye, comercia y almacena con el uso de un sistema de contabilidad descentralizado, conocido como blockchain.
La historia de Bitcoin como reserva de valor ha sido turbulenta; ha pasado por varios ciclos de auge y caída a lo largo de su vida relativamente corta.
Como la primera moneda virtual en alcanzar una popularidad y un éxito generalizados, bitcoin ha inspirado una gran cantidad de otras criptomonedas a su paso.
Entendiendo Bitcoin
El sistema bitcoin es una colección de computadoras (también conocidas como "nodos" o "mineros") que ejecutan el código de bitcoin y almacenan su cadena de bloques. Metafóricamente, se puede pensar en una cadena de bloques como una colección de bloques. En cada bloque hay una colección de transacciones. Debido a que todas las computadoras que ejecutan la cadena de bloques tienen la misma lista de bloques y transacciones, y pueden ver de manera transparente que estos nuevos bloques se llenan con nuevas transacciones de bitcoins, nadie puede engañar al sistema.
Cualquiera, ya sea que ejecute un "nodo" de bitcoin o no, puede ver que estas transacciones ocurren en tiempo real. Para lograr un acto nefasto, un mal actor necesitaría operar el 51% de la potencia informática que compone bitcoin. Bitcoin tiene alrededor de 10,000 nodos, a junio de 2021, y este número está creciendo, lo que hace que un ataque de este tipo sea bastante improbable.
Pero si ocurriera un ataque, los mineros de bitcoins, las personas que participan en la red de bitcoins con sus computadoras, probablemente se bifurcarían a una nueva cadena de bloques, lo que haría que el esfuerzo que hizo el mal actor para lograr el ataque fuera un desperdicio.
Los saldos de los tokens de bitcoin se mantienen utilizando "claves" públicas y privadas, que son largas cadenas de números y letras vinculadas a través del algoritmo de cifrado matemático que se utilizó para crearlos. La clave pública (comparable a un número de cuenta bancaria) sirve como la dirección publicada en el mundo y a la que otros pueden enviar bitcoins.
La clave privada (comparable a un PIN de cajero automático) está destinada a ser un secreto guardado y solo se usa para autorizar transmisiones de bitcoins. Las claves de Bitcoin no deben confundirse con una billetera de bitcoin, que es un dispositivo físico o digital que facilita el comercio de bitcoins y permite a los usuarios rastrear la propiedad de las monedas. El término "billetera" es un poco engañoso, ya que la naturaleza descentralizada de bitcoin significa que nunca se almacena "en" una billetera, sino más bien de manera descentralizada en una cadena de bloques.
Tecnología peer-to-peer
Bitcoin es una de las primeras monedas digitales en utilizar tecnología peer-to-peer para facilitar los pagos instantáneos. Las personas y empresas independientes que poseen el poder de cómputo gobernante y participan en la red bitcoin ("mineros" de bitcoin) están a cargo de procesar las transacciones en la cadena de bloques y están motivados por recompensas (el lanzamiento de nuevos bitcoins) y tarifas de transacción pagadas en bitcoin.
Se puede pensar en estos mineros como la autoridad descentralizada que hace cumplir la credibilidad de la red bitcoin. Los nuevos bitcoins se entregan a los mineros a una tasa fija, pero que disminuye periódicamente. Solo hay 21 millones de bitcoins que se pueden extraer en total. En junio de 2021, existen más de 18 millones de bitcoins y quedan menos de 3 millones de bitcoins por extraer.
De esta manera, bitcoin y otras criptomonedas operan de manera diferente a la moneda fiduciaria; en los sistemas bancarios centralizados, la moneda se libera a una tasa que coincide con el crecimiento de los bienes; este sistema está destinado a mantener la estabilidad de precios. Un sistema descentralizado, como bitcoin, establece la tasa de liberación con anticipación y de acuerdo con un algoritmo.
Minería Bitcoin
La minería de Bitcoin es el proceso mediante el cual el bitcoin se pone en circulación. En general, la minería requiere resolver acertijos computacionalmente difíciles para descubrir un nuevo bloque, que se agrega a la cadena de bloques.
La minería de Bitcoin agrega y verifica los registros de transacciones en toda la red. Los mineros son recompensados con bitcoins; la recompensa se reduce a la mitad cada 210.000 bloques. La recompensa del bloque fue de 50 bitcoins nuevos en 2009. El 11 de mayo de 2020, se produjo la tercera reducción a la mitad, lo que redujo la recompensa por cada descubrimiento de bloque a 6.25 bitcoins.4
Se puede utilizar una variedad de hardware para extraer bitcoins. Sin embargo, algunos rinden mayores recompensas que otros. Ciertos chips de computadora, llamados circuitos integrados de aplicación específica (ASIC), y unidades de procesamiento más avanzadas, como las unidades de procesamiento gráfico (GPU), pueden lograr más recompensas. Estos elaborados procesadores de minería se conocen como "plataformas de minería".
Un bitcoin es divisible a ocho lugares decimales (100 millonésimas de un bitcoin), y esta unidad más pequeña se conoce como Satoshi.5 Si es necesario, y si los mineros participantes aceptan el cambio, bitcoin podría eventualmente hacerse divisible a incluso más decimales. lugares.